世界盃之亞洲崛起

    近年歐洲與南美球隊在世界盃的統治力逐漸減弱，非洲與亞洲勢力則持續抬頭。今屆世界盃有多支亞洲球隊具備左右大局的實力，其中日本更將目標鎖定奪冠，能否創造奇蹟無人能料。

    日本自一九九八年開始成為世界盃常客，連續八屆晉級決賽周，更以打入決賽及贏世界盃冠軍為目標。日本是今屆首支出線決賽周的球隊，上屆世界盃曾擊敗德國及西班牙；今屆與荷蘭、瑞典及突尼斯同在F組。

    韓國、沙特阿拉伯、日本與伊朗均滿懷期待而來。韓國是亞洲在世界盃最成功的國家，○二年作為主辦國之一曾殺入四強，期間擊敗意大利與西班牙；現任教練洪明甫在當年更榮獲銅球獎，至今仍是唯一獲此殊榮的亞洲球員。上屆擊敗過葡萄牙，一八年贏過德國；今屆身處A組，同組有墨西哥、南非與捷克，所有的小組賽均在墨西哥舉行。

    沙特連續三次晉級世界盃，離開幕不足兩個月炒教練雷納爾；現時各位置均有三、四名球員可供選擇，目標是闖入淘汰賽階段。H組對手包括西班牙、烏拉圭及首次參賽的佛得角。

    伊朗將第七次亮相世界盃，亦是連續第四次參賽。若能從小組賽突圍，將是一項了不起的成就。伊朗與比利時、埃及及新西蘭同在G組，首戰面對新西蘭，隨後迎戰比利時；最後鬥埃及為小組賽劃下句號。

    足球評述員  微 灝